Розстановка сил перед І світовою  війною

Першою почала активно готуватись до війни – Німеччина. З цією метою керівники Німеччини почали шукати союзників. Троїстий союз (Німеччина, Австро-Угорщина, Італія) було утворено в 1879-1882 рр. 20 травня 1882 року було укладено між союзниками таємний договір направлений проти Франції та Росії. У 1887 році цей договір доповнили новими пунктами на користь Італії. Цей договір був укладений на 5 років і пізніше продовжувався аж до 1915 року (Італія вступила у війну на стороні ворогів Троїстого союзу).

Франція та Великобританія були стурбовані створенням Троїстого союзу і почали приймати контрзаходи. З цією метою у 1891-1893 рр. було укладено франко-російський союз, який в 1904-1907 рр. було доповнено договором про військову допомогу і створення військового блоку Великобританії, Франції, Росії під назвою Антанта (з фр. Entente coediale – «Сердечна угода»). В наступному були прийняті ряд інших угод, які врегулювали спірні питання між союзниками.

Таким чином, було утворено два воєнні блоки –Троїстий союз та Антанту, які ще до початку І світової війни почали пробу своїх сил в локальних війнах (1905, 1911 – дві марокканські кризи, 1908-1909 – боснійська криза, 1912-1913. 1913 – дві балканські війни).